吉田　峰人

　平成26年度の春季関東地区高等学校野球大会は、矢板中央高校は初戦で千葉県第１代表の専修大松戸高校との対戦。エース原は２年生ながら最速143キロ、金子も最速140キロに達するという本格派２枚看板。しかも大会参加校の多い激戦区の千葉県大会を並み入る強豪相手に１失点のみで優勝している。矢板中央としてはこの２枚看板からどう打つかがこの試合のポイントであった。
　試合は５月１７日土曜日12時33分、専修松戸の先攻で試合開始。

　１回表、矢板中央の先発マウンドには小林が立つ。先頭の１番稲葉が外のボール球に空振り三振、２番藁谷はセンター前ヒット、３番高田はストレートの四球で１死１、２塁。ここで４番渡邉はレフト前ヒット、２塁から藁谷がホームインし１点先制される。５番河村はカウント２－２からの６球目を二遊間への抜けそうな当たりのライナーに矢板中央セカンド深沢が上手く右に最短距離で入りジャンプしながらキャッチ、さらに飛び出した２塁ランナー高田を深澤がベースカバーに入ったショート舘林にトスしダブルプレー。幸先良く１点を失ってしまった。
　１回裏、専修松戸の先発マウンドには背番号10の金子が立つ。右のオーバーハンドから繰り出される140キロに達する速球が魅力。先頭の１番黒金は１塁線への良い当たりのライナーだが専修松戸ファースト薄井の正面で１アウト。２番舘林は四球、３番矢板への第３球目に舘林は盗塁を決め、１死２塁。矢板はカウント２－３から１、２塁間に抜けそうな頃を専修松戸セカンド藁谷が好捕、１塁でアウトにする。この間にセカンドランナーの舘林は３塁へ。４番深沢は右中間へ同点となるセンター前タイムリーで３塁ランナーの舘林がホームインし１対１の同点。５番山田はライト正面へのフライで３アウト。しかし、同点に追い付いた。

　２回表、専修松戸は６番岡本のレフト前ヒット、７番阿部はキャッチャー前への送りバントで１死２塁。８番金子はショートの頭上を越すライナー性のレフト前ヒットで１死１、３塁。９番薄井は初球を１塁線へセーフティースクイズを試みるが強いバントとなり前進守備の矢板中央ファースト佐藤は正面でこの打球を捕り薄井にタッチ、３塁ランナーの岡本は還れず２死２、３塁。１番稲葉は死球で２死満塁。２番藁谷の打席でカウント１－３から２球続けて縦への変化球、藁谷は球種を読み違えたのか変化球にタイミングが合わず引っかけてのピッチャーゴロ。小林は難なくボールをさばいて１塁へ走りながらファースト佐藤へトスし３アウト、２死満塁のピンチを脱した。
　２回裏、６番佐藤は１塁線へのファールフライを専修松戸ファースト薄井とライト阿部が追い、阿部がランニングキャッチし１アウト、７番菊地はレフトフライ、８番小林は外の変化球に空振り三振で３者凡退。

　３回表、専修松戸は３番高田のライナーでセンター矢板の前にワンバウンドで落ちるセンター前ヒット、４番渡邉は３球目を送りバント失敗で三振、５番河村は３塁線を破る長打コース、しかしフェンスにボールが挟まりボールが抜けずエンタイトル２塁打で１死２、３塁。６番岡本はやや高いバウンドのサードゴロ。矢板中央のサード菊池はこのボールを抑えるが、間に合うであろうバックホームを選ばずファーストへ送球。岡本はアウトとなるが３塁ランナーの高田がホームインさせてしまう。７番阿部は左中間へのレフト前タイムリーヒットで河村がホームインし１点追加。８番金子の４球目に阿部は盗塁失敗で３アウトとなるが、この回２点を勝ち越されてしまった。

　３回裏、矢板中央は９番菅原のカウント２－３から外の際どいストレートを見極め四球、１番黒金の１ボールからの２球目にピッチャー金子のフォームを上手く盗み絶妙のスタートを切り、楽々盗塁成功。これで気持ちの動揺が見られた金子の甘いボールを黒金は逃さず弾き返し、ライトオーバーのタイムリー２塁打。菅原がホームインし、１点差でなおも無死２塁。続く２番舘林もセンター前へタイムリー、２塁ランナー黒金は３塁コーチャーの手がぐるぐる回るのを見て一気にホームへ。専修松戸のセンター稲葉は懸命のバックホームを試みるが１塁側に少しそれ、黒金はホームイン、舘林もセンターからのバックホームの間に２塁へ達しベース上で舘林はガッツポーズを見せる。これで３対３の同点、なおも無死２塁。３番矢板はカウント２－３から１塁へのファール、その前に矢板の出したバットが専修松戸キャッチャー河村のミットに当たり打撃妨害、無死１、２塁となる。ここで専修松戸の持丸監督は金子をあきらめ、ついにエース原をマウンドへ。しかし原も矢板中央の勢いを止められない。４番深沢を四球で歩かせ無死満塁。５番山田はファーストへの痛烈な打球、薄井は右に素早く移動しながら正面でボールを処理しようとするが打球の勢いが勝りこのボールを弾いてしまう。弾かれたボールはそのままセンター方向へ転がり、この間に３塁ランナーの舘林に続いて２塁ランナーの矢板もホームを駆け抜ける２点タイムリーヒットで矢板中央は５対３とついに試合をひっくり返した。なおも無死１、２塁。ここから専修松戸の原は意地を見せ、６番佐藤をカウント２－１からの縦の変化球で空振り三振、７番菊池も４球目のストレートに空振り三振で２アウトとする。２死１、２塁となり打席には８番小林。小林はセンター前にきれいなヒットを放つ。２塁ランナーの深沢は３塁コーチャーの手がぐるぐる回るのを見て追加点のホームを狙う。しかし２度目のバックホームは専修松戸のセンター稲葉のワンバウンドの好返球が勝った。深沢は河村のブロックに阻まれホームでタッチアウトとなり、追加点ならず(上の貼り付け写真参照)。しかし、この回４点を奪い一気に逆転した。

　４回表、８番原はショートゴロ、９番薄井は死球、１番稲葉はライト線ギリギリに落とすしぶいヒットで１死１、３塁。２番藁谷はピッチャー正面への強いゴロ。これを矢板中央のピッチャー小林はこの打球に素早く反応し２塁へ送球し２アウト、さらにボールを受けたショート舘林は１塁へ送球し、打った藁谷は懸命にヘッドスライディングするが送球が間に合いダブルプレー、１死１、３塁のピンチを脱した。
　４回裏、９番菅原はレフト前ヒット、１番黒金は送りバントで１死２塁。２番舘林は際どい内角へのボールをよく見て四球、３番矢板はセカンド右への打球に専修松戸のセカンド藁谷が右に走り懸命に飛び付くもわずかに捕れずセンター前ヒットで１死満塁。４番深沢は叩き付ける打球がワンバウンドで専修松戸のファースト薄井が飛び付くもその頭上を大きく越え、１塁線に沿って打球が転がるライト前タイムリーヒット。３塁ランナーの菅原に続き２塁ランナーの舘林も一気にホームを突き、専修松戸ライト阿部がこのボールを処理し懸命にバックホーム、好返球となったが舘林がうまく回り込みホームイン、２点を追加し７対３とし、１塁ランナーの矢板も３塁に達し１死１、３塁。続く山田への初球にスクイズを試みるが山田は空振り、飛び出した３塁ランナーの矢板は三本間に挟まれタッチアウトで２死３塁。山田は空振り三振に倒れ追加点はならなかったが、大きな２点が矢板中央に入った。

　５回表、３番高田のファーストへの強いゴロが佐藤の手前でバウンドが変わり抜けていくライト前ヒット、ライト菅原がファンブルする間に高田は２塁へ到達、無死２塁となる。４番渡邉はセカンド右へ、センターへ抜けようかという打球。しかし矢板中央のセカンド深沢がハーフバウンドを上手くグラブを出してこのボールを驚異的なキャッチング。落ち着いて１塁へ送球し１塁で渡邉をアウトにした。打球が痛烈なため高田は２塁で動けず１死２塁。５番河村は四球で１死１、２塁とし、６番岡本のレフト前へのタイムリーで守備位置が深かったため２塁ランナーの高田が還り１点返される。７番阿部はサードへのファールフライで２死１、２塁。２死１、２塁で８番原の打球は三遊間を痛烈に抜けるヒット、ホームへは厳しいと思われたが２塁ランナーの河村は一気にホームを狙う。しかしレフト菅原がボールをつかんでレーザービームのようなバックホームがワンバウンドでホームベース上に構える山田のミットへズバリ。２塁ランナー河村の３メートル手前でボールを受けた山田は楽々河村にタッチしこの回を１点止まりで抑えた。しかし７対４と点差は３点に縮んだ。

　５回裏、６番佐藤は二遊間を抜くセンター前ヒット。７番菊池はキャッチャーへの送りバントが小フライとなり１死１塁。８番小林の２球目に佐藤は盗塁を試みるが失敗し２死ランナーなし。小林は空振り３球三振でこの回無得点。
　６回表、９番薄井は初球をショートゴロ、１番稲葉は三遊間への痛烈なレフト前ヒット、２番藁谷はサード横への緩めのショートバウンドをサード菊池が捕れず、１死１、２塁。菊池が動揺していると見た奥澤監督はサードを菊池から八木澤に替える。３番高田のレフトへのフライの後、この奥澤監督の采配が生きた。２死１、２塁で４番渡邉の打った打球は３塁線への抜けようかというゴロ、これを八木澤が驚異的な反応でボールを弾く。抜けていれば確実に１点入るという局面でのこのプレーに、アウトにはできなかったが大きな歓声が沸いた。しかし２死満塁。さらに５番河村は再び快音を残し、痛烈な打球をサード方向へ。しかしこれもサード八木澤が再び驚異的な反応を見せてこの打球を好捕し得点を阻み、２死満塁のピンチを脱しこの回２度目の八木澤の好プレーにさらに大きな歓声が沸いた。相手に傾きかけた流れを、奥澤監督の采配、そして急に替わって出場した八木澤がいきなり結果を出してしまうこの回こそ、この勝負の分かれ目だったかもしれない。
６回裏、矢板中央は９番菅原三塁線前へのセーフティーバントにピッチャー原が驚異的なフィールディングを見せ、１塁へ矢のような送球でアウト。１番黒金は空振り三振、２番舘林は良い当たりだったがライト阿部の正面のライトフライでこの回３者凡退。

　７回表、６番岡本は右中間へのライナー、風に流されたが上手く黒金が回り込みライトライナー、７番阿部はショート舘林の頭上を越すレフト前ヒット、８番原のピッチャーへの強烈なライナーを小林は驚異的な反応でグラブを右に出し好捕、飛び出した１塁ランナーの阿部を小林は落ち着いてファースト佐藤へ転送しダブルプレー、小林はガッツポーズを見せ、嬉しそうにベンチに帰って来た。
　７回裏、３番矢板は空振り三振、４番深沢は内角の球によけきれず死球、５番山田はピッチャーとファーストの間にきれいな送りバントを決め２死２塁。６番佐藤はワンバウンドの外への変化球に空振り、振り逃げを狙うがキャッチャー河村は落ち着いて１塁へ転送し３アウト、この回無得点。
８回表、９番薄井はサードゴロ、１番稲葉はセカンド後ろへの風に乗った難しい打球にセカンド深沢が上手く追ってランニングキャッチし２アウト、２番藁谷は外への変化球に空振り三振で３者凡退。
　８回裏、７番八木澤は初球をセカンドゴロ、８番小林は外へのストレートに空振り三振、９番三遊間へのゴロをショート渡邉が上手く回り込みボールを捕り、ファーストへ良い送球を見せ、この回３者凡退。

　９回表、３番高田のショート右への難しい打球にショート舘林は上手く逆シングルでグラブを出し好捕、１塁へ転送し１アウト。４番渡邉はレフト線への２塁打で１死２塁。５番河村はショート正面へのフライで２死２塁。６番岡本の代打に西田を投入。西田はカウント２－２から４球続けて粘り、ストレートを１、２塁間へ。セカンド深沢が左に走りながら飛び付くもわずかに届かず、ライト前ヒット。２塁ランナーの渡邉は一気にホームへ。ライト黒金の懸命のバックホームも間に合わず、渡邉はホームインし、７対５の２点差。なおも２死１塁。１塁ランナーを西田から伊藤に替える。７番阿部のところで再び代打大野を送る。大野も１、２塁間へ弾き返し、セカンド深沢が飛び付くも捕れず、ライト前へ。この回２本目となるバックホームを焦った黒金はこの打球を後逸してしまう。この間に１塁ランナーの伊藤は一気にホームイン、打った大野も２塁へ。７対６の１点差となり、２死２塁。バッターは８番の原。しかし小林が渾身のストレートに原は力負けし、打球はライト正面へ、西日が射しヒヤッとしたがライト黒金がこのフライをガッチリつかんで試合終了。試合時間は２時間５分、矢板中央の９安打に対し専修松戸は倍となる18安打を浴びたが、粘り勝ちで千葉県第１代表の専修松戸を７対６で逃げ切り、２回戦にコマを進めた。

　好投手２枚看板を打ち崩し、３回裏に一度逆転してからは選手と監督が一体となって集中力を持続させ、試合の流れを相手に渡さなかった矢板中央の全員野球での関東大会初勝利であった。野球部の歴史に新たな１ページを刻んだ瞬間であった。