吉田　峰人

　平成26年度の春季関東地区高等学校野球大会、矢板中央高校は初戦で千葉県第１代表の専修大松戸高校との激闘から１夜明けた翌日に２回戦は行われ、会場はなんとプロ野球セントラルリーグに所属する横浜DeNAベイスターズの本拠地である横浜スタジアム。多くの高校球児が一度は夢見るであろう憧れのプロ野球の舞台に本当に立てる事の喜びを感じながらの、東京都第１代表である成立学園高校との対戦となった。
その試合は５月１８日日曜日11時30分、矢板中央の先攻で試合開始。

　１回表、成立学園の先発マウンドには左腕エースの木寺が立つ。コントロール重視でコーナーワークを突くタイプの投手であるが、微妙にコントロールが狂う。先頭の１番黒金はカウント２－３から外の際どいストレートを選び四球、２番舘林は１ストライクからの２球目にエンドランを仕掛ける。ショート岩成が牽制に備えて２塁ベースカバーに入る動きを逃さず、舘林はその逆を突く三遊間へのレフト前ヒットで無死１、２塁。しかし３番矢板はこの微妙に狂ったコントロールに逆に戸惑ったのか、カウント２－３からの外いっぱいのストレートに手が出ず見逃し三振。４番深沢は三遊間へ弾き返すがその打球をよけきれず２塁ランナーの黒金の足にあたりランナーアウトで２死１、２塁となる。５番山田も良い当たりであったがピッチャーライナーとなり、２度の不運で先制点のチャンスを逃してしまった。

　１回裏、矢板中央のマウンドには背番号11の君島が入る。１番岩成はライト前ヒット、２番布施は３塁前への絶妙なバント、サード菊地は素早く処理して辛うじて１塁でアウトを取り、送りバント成功で１死２塁。３番小山の打席の時に君島の２塁への牽制悪送球で２塁ランナーの岩成は３塁へ進み、１死３塁。小山はきっちりと右中間に運び、矢板中央センター矢板がランニングキャッチするが犠牲フライには飛距離は十分で、３塁ランナーの岩成はゆっくりホームイン。４番藤田にはショートゴロに打ち取るが、１回戦同様に幸先良く１点を失ってしまった。

　２回表、矢板中央も反撃。先頭の６番佐藤はセカンド小山の右を抜くセンター前ヒットで出塁。７番菊池も三遊間を抜けるヒット、８番君島の１塁線に転がる絶妙なバントで１死２、３塁。９番菅原はストレートの四球で１死満塁。１番黒金はショート岩成の頭上を越すテキサスヒットで３塁ランナー佐藤がホームインしまず同点。２番舘林は左中間への打球、レフト柳谷が辛うじて追い付くが犠牲フライには十分な距離で３塁ランナーの菊池がホームインし２対１と逆転。なおも２死１、２塁の追加得点のチャンスであったが３番矢板は２打席の見逃し三振に倒れ追加点ならず。しかし、試合をひっくり返した。

　２回裏、５番工藤は初球をセンターフライ、６番大橋は３塁線への鋭い当たりで補給が難しい当たりであったがサード菊地が上手く反応してハーフバウンドで逆シングルで好捕し１塁へ素早く送球し、好プレーで２死ランナー無し。しかし３者凡退で切りたいところであったが成立学園もさすが東京都第１代表、簡単には終わらせてはくれない。７番柳谷は死球で２死からランナーで出ると、８番山下は１、２塁間の打球。矢板中央のセカンド深沢はこの打球に左に飛びつくものの届かずライト前ヒットになり、１塁ランナーの柳谷は一気に３塁を陥れ２死１、３塁。９番木寺を何とか空振り三振に打ち取り２死１、３塁のピンチを脱した。

　３回表、４番深沢はショートゴロ、５番山田はセカンド小山の頭上を越すライト前ヒット、６番佐藤はカウント２－１と追い込まれながらもセンターの前にワンバウンドで落ちるヒットで１死１、２塁。７番菊池もセカンドの後ろへしぶとく落とすテキサスヒットで１死満塁。ここが勝負どころと見た矢板中央の奥澤監督は８番君島のところに代打の磯を送る。しかし磯は空振り三振、９番菅原も外への変化球に空振り三振となり３者残塁。あと一歩のところだが、成立学園のエース木寺のかわす投球が冴え始める。

　３回裏、矢板中央は代打の磯に替えて背番号10の菅野をマウンドに送り出す(上の貼り付け写真参照)。１番岩成は大飛球を飛ばすがセンターフライ、２番布施は２塁後方にフライが上がるが矢板中央のショート田多林が飛びつくも届かずセンター前に落ちるテキサスヒット、３番小山の打球は緩い打球がセカンド深沢の前へ。深沢はショートバウンドでこの打球を捕り２塁ベースカバーの舘林へ転送し２アウト、さらに舘林からファースト佐藤に送球されダブルプレーで菅野はきっちり３人で抑えてこの回を切り抜けた。

　４回表、１番黒金はセカンドゴロ、２番舘林はサード工藤の頭上をライナーで越すレフト前ヒット、しかし３番矢板が今日は当たっていない。ここは動かすしかないと見た矢板中央の奥澤監督は３球目に盗塁を仕掛けるが舘林は盗塁失敗、矢板はレフトオーバーの２塁打を放つが４番深沢はレフトフライに倒れこの回も無得点。マウンド上の木寺をつかまえられそうでなかなか捕まえられない。
４回裏、４番藤谷は３塁線への鋭い当たりだがサード菊地の守備が冴えサードゴロ。５番工藤は死球で１死１塁。６番大橋はショートゴロだがランナー工藤のスタートが良く舘林は２塁への送球は無理と判断。１塁へ送球しちょっと高く逸れたがファースト佐藤がジャンプ一番でこの送球を捕り大橋を打ち取り２死２塁。７番柳谷は死球で２死１、２塁。８番山下にも死球を与え２死満塁。９番木寺にカウント２－３となるが何とかセカンドゴロに打ち取り、２死満塁のピンチを脱した。

　５回表、５番山田はストレートの四球、６番佐藤は初球を１塁後方へのファールフライ。１アウトかと思われたが成立学園ファースト藤谷はこのフライを捕れず、命拾いした佐藤はカウント２－１と追い込まれながらも粘り、死球で無死１、２塁。７番菊池は３塁線ギリギリに上手く転がす良いバント。しかしこの攻撃を読んだ成立学園のピッチャー木寺は疾風の如くこの打球を捕り３塁への矢のような送球、２塁ランナーの山田を３塁フォースアウトにして１死１、２塁。８番菅野はピッチャーなので投球に専念させるため送りバントで２死２、３塁。９番菅原は外のストレートに見逃し三振。
　５回裏、矢板中央は調子の出ない菅原に替え、レフトに鈴木を送る。１番岩成はライト前ヒット、２番布施は１塁線上に上手く打球を殺す送りバント。キャッチャー山田がこの打球を処理し、送りバント成功で１死２塁。３番小山はサードの後方へのフライ。フェアゾーンに落ちたかと思われたが矢板中央のショート舘林が懸命に走りこの打球をダイビングキャッチで捕球し２死２塁。しかし４番藤谷に１塁線にライナーが飛びライト黒金の前にワンバウンドで落ちるタイムリーヒット、黒金が最短距離で上手く回り込んでこのボールを捕り、２塁打は阻止したが２塁ランナーの岩成はゆうゆうホームインし２対２の同点。なおも畳みかけたい成立学園は５番工藤が四球を選び２死１、２塁。６番大橋の深い当たりのセンターへのフライを矢板中央のセンター矢板は右へ上手く回り込んで捕球し勝ち越しは許さなかったが、試合は振り出しに戻ってしまった。

　６回表、１番黒金は良い当たりだがセカンド小山の正面となりセカンドゴロ、２番舘林は四球、３番矢板は二遊間へのゴロ、セカンド小山は辛うじて追い付くが２塁へは投げられず１塁アウトで２死２塁。しかし４番深沢は空振り三振でこの回も無得点。
　６回裏、矢板中央はピッチャーを菅野に替え、前日に粘りのピッチングを見せた小林を投入。７番柳谷は高いバウンドでピッチャー小林の背後を襲う。しかし小林は驚異的な反応でこの打球に反応、この打球を弾くがサードに逸れたボールを素早く拾い１塁へ送球し１アウト、８番山下はショートフライ。２死となるがここで前日の疲れが残っているのか９番木寺を四球で歩かせると１番岩成にセンターオーバーの強い打球を打たれ、センター矢板はフェンスいっぱいでジャンプして捕球しようとするが届かずダイレクトでフェンスに当たりタイムリー３塁打、１塁ランナーの木寺がホームインし逆転。２番布施はセンターフライに打ち取るが、２対３と再び試合をひっくり返されてしまった。

　７回表、５番山田は１、２塁間を破るライト前ヒット、６番佐藤はショートゴロ、ゲッツーかと思われたが成立学園ショート岩成が送球を焦りボールを落としてしまい２塁へは投げられず１塁転送で１死２塁、しかし７番菊池は空振り三振、８番小林はショートフライに倒れ、この回も無得点。
　７回裏、３番小山は空振り三振、４番藤谷はショートゴロ、５番工藤をセカンドゴロに打ち取り中軸を３人で抑えた。

　８回表、成立学園の菅沢監督は藤谷に替えてセンターに時澤、センター布施をライトに、ライト山下をファーストに選手変更。守備固めに入る。９番鈴木は空振り三振、１番黒金はセカンドへのゴロ、２アウトかと思われたがセカンド小山がグラブをはじいて後逸してしまいエラーで１死１塁。しかし２番舘林はサードゴロ、５－４－３と渡るダブルプレーとなり結局３人で攻撃が終わってしまった。
　８回裏、６番大橋はショートゴロ、７番柳谷は右中間を破る２塁打で１死２塁。ここが勝負どころと見た菅沢監督は２塁ランナーを柳谷から山崎に替える。８番山下は１、２塁間のゆるい当たりのゴロを矢板中央セカンド深沢が左に上手く回り込みこの打球を抑えて素早く１塁へ送球し、２死３塁。９番木寺は高いバウンドのサードへの打球。菊池は下がりながらこの打球を捕球し大遠投で１塁へ素早く送球するが木寺のスピードに乗った走塁がわずかに早く１塁セーフの内野安打、３塁から山崎がホームインし１点追加。１番岩成はセンターフライに打ち取るが、大きな１点が成立学園に入ってしまった。

　９回表、３番矢板はレフト前ヒット、４番深沢への初球が暴投となり無死２塁。しかし４対２と２点をリードしている成立学園のマウンド上の木寺には「１点をとられてもいい」という余裕があった。深沢は外へのストレート空振り　三振、５番山田も空振りで２者連続の三振。６番佐藤はライトフライに倒れ、試合終了。

　試合終盤まで１点を争う展開となったが２対４と健闘するも及ばず、矢板中央は惜しくも２回戦で敗れてしまった。２アウトランナー無しからもしぶとく粘って勝ち越し点をもぎ取った成立学園に対し、成立学園の８本に対し１２本とヒット数では上回り幾度となくチャンスを作りながらも、要所であと１本が出なかった矢板中央。しかし、その「あと１本」を出させなかった成立学園のピッチャー木寺のここ一番でのかわす投球は見事であり、打っては１番バッターの岩成が３本のヒットで出塁しチャンスを演出。選手たちがチャンスで個々の役割を果たせたかそうでなかったかのわずかな差がこの試合の勝負を分けたが、チームとしての課題も明確になったことで今後の成長を予感させ、「東京都第１代表を相手にここまでやれた」と選手たちが自信を深めた試合でもあった。